Il y a des annonces qui, à première vue, semblent destinées aux aficionados d’Animal Crossing, mais qui révèlent bien plus. Fantasy Life i : La voleuse de temps en fait clairement partie. Dès l’annonce du retour de Level-5 sur cette licence née sur 3DS, j’ai pressenti que la simulation de vie allait enfin gagner en profondeur. Entre un solide volet RPG, un coop à quatre, et une direction artistique apaisante, ce nouvel épisode m’incite à lâcher mon filet à papillons pour une épée, tout en gardant mon goût pour la personnalisation et la gestion sans contrainte.
Sorti depuis avril 2024 sur Nintendo Switch, PlayStation 4/5, Xbox Series et PC, Fantasy Life i s’est déjà écoulé à plus de 800 000 exemplaires à travers le monde, selon le dernier communiqué officiel de Level-5. Un succès notable, surtout face à la suprématie des titres Nintendo dans le genre simulation de vie. À titre de comparaison, Stardew Valley avait atteint ce cap en près de deux ans, tandis qu’Animal Crossing: New Horizons culminait à 31 millions en trois ans (source : Nintendo Financial Report 2023). Ces chiffres témoignent de l’appétit du public pour une alternative mêlant RPG et vie quotidienne.
Là où Animal Crossing oscille entre customisation et routine temporelle, Fantasy Life i injecte un véritable squelette RPG à sa formule. Chaque “métier” – paladin, alchimiste, pêcheur, forgeron, etc. – influe sur l’exploration et la progression. Les compétences débloquent des zones spéciales, et les quêtes proposent des objectifs de long terme, évitant ainsi la sensation de répétition. On retrouve la patte de Level-5, déjà auréolée de collaborations prestigieuses (Yoshitaka Amano, Nobuo Uematsu), avec une aventure calibrée pour durer des dizaines d’heures.
La grande nouveauté est l’ajout d’un mode coop à quatre, réclamé depuis l’épisode 3DS. Si la coopération n’égale pas encore la fluidité d’un Monster Hunter ou la richesse d’un MMO, elle permet de farmer en équipe, d’explorer les donjons et de partager ses ressources sans passer par des menus labyrinthiques. Idéal pour les sessions entre amis, même s’il reste des ajustements à faire sur la synchronisation de certaines animations et la gestion du chat vocal intégré.
Ces reproches n’entachent pas l’expérience globale, mais méritent d’être soulignés pour les joueurs sensibles à la fluidité et à l’ergonomie.
Contrairement au time-gating d’Animal Crossing, on peut monter les niveaux de métier à son rythme, sans attendre l’horloge interne du jeu. Le crafting et la décoration restent au cœur de l’expérience, avec une variété de cosmétiques et d’animations par métier. Ce dynamisme se ressent particulièrement en fin de partie, où les défis de niveau XL et les événements saisonniers maintiennent l’intérêt.
Level-5 s’est engagé à soutenir Fantasy Life i sur la durée. Le studio a annoncé :
Cette stratégie hybride – DLC payants de contenu narratif et patches gratuits – dénote une volonté de fidéliser sans recourir à un modèle “live service” invasif.
Sur le papier, Fantasy Life i coche de nombreuses cases : liberté de progression, variété d’activités, direction artistique soignée et coop solide. Néanmoins, le jeu pêche parfois par des temps de chargement et des soucis de confort ergonomique. Le grind, s’il reste raisonnable, devient plus prononcé dans les zones de haut niveau. Enfin, on déplore l’absence d’un chat vocal natif plus complet et d’un système de guildes plus structuré pour le multijoueur.
| Critère | Fantasy Life i | Animal Crossing: NH | Stardew Valley |
|---|---|---|---|
| Progression RPG | Élevée | Faible | Moyenne |
| Voice coop | Jusqu’à 4, chat basique | Non | Via mods |
| Personnalisation | Très riche | Riche | Modérée |
| Microtransactions | Non | Non | Non |
| Mises à jour | DLC et patches | Gratuites | Gratuites |
Au final, Fantasy Life i : La voleuse de temps parvient à se distinguer en proposant une vraie alternative aux simulateurs traditionnels. Level-5 signe une expérience riche, équilibrée et dotée d’un support à long terme rassurant. Certes, quelques accrocs techniques subsistent, mais ils n’entament pas la fraîcheur et la profondeur du titre. Pour les joueurs en quête d’évasion, de personnalisation et d’un soupçon de challenge RPG, c’est un rendez-vous immanquable.